C'è una Napoli fatta di vicoli stretti, panni stesi e chiese una accanto all'altra, ed è quella che trovate uscendo di casa, tra Porta Capuana e il Duomo. Poi c'è la Napoli ampia e luminosa del mare, delle piazze reali e dei castelli. Questo itinerario le unisce: si parte da Piazza del Plebiscito e si arriva al lungomare passando per Castel dell'Ovo. È una passeggiata semplice, quasi tutta in piano, che si presta bene a un pomeriggio o a una mattinata senza fretta.
Piazza del Plebiscito, il grande salotto della città
Piazza del Plebiscito è la più vasta di Napoli e deve il nome al plebiscito del 1860 con cui il Regno delle Due Sicilie fu annesso al nuovo Stato italiano. Da un lato si apre il lungo colonnato a emiciclo che abbraccia la Basilica di San Francesco di Paola, costruita nella prima metà dell'Ottocento con una grande cupola che richiama il Pantheon di Roma. Davanti al colonnato si trovano le due statue equestri in bronzo dei sovrani borbonici, visibili anche nella foto di questo articolo.
Sul lato opposto c'è il Palazzo Reale, residenza dei re di Napoli per secoli. Nelle nicchie della facciata si riconoscono le statue dei sovrani che hanno governato la città, dai normanni fino all'epoca unitaria. L'interno, con l'appartamento storico, lo scalone d'onore e il teatrino di corte, è visitabile con biglietto: per orari e tariffe consultate il sito ufficiale del museo.
Un piccolo gioco popolare resiste da generazioni: si prova ad attraversare la piazza a occhi bendati, partendo dal portone del palazzo, per passare in mezzo ai due cavalli di bronzo. Sembra facile, ma quasi nessuno ci riesce.
Dintorni della piazza: Galleria Umberto I e Castel Nuovo
A pochi minuti dal Plebiscito si trovano altri luoghi simbolo. La Galleria Umberto I, con la sua copertura in ferro e vetro di fine Ottocento, si affaccia sul Teatro di San Carlo, storico teatro d'opera della città. Proseguendo verso il porto si incontra Castel Nuovo, che i napoletani chiamano Maschio Angioino, con l'arco di trionfo rinascimentale incastonato tra le torri.
Santa Lucia e la strada verso il mare
Dal Plebiscito basta scendere verso il mare per trovarsi nel quartiere di Santa Lucia, un tempo borgo di pescatori e oggi zona di passeggio. Si arriva su via Partenope, dove il golfo si mostra in tutta la sua ampiezza: di fronte il Vesuvio, all'orizzonte, nelle giornate limpide, il profilo di Capri e della penisola sorrentina. Lungo la strada si incontra la Fontana del Gigante, una fontana monumentale in marmo che è diventata uno dei fondali preferiti per le fotografie.
Castel dell'Ovo e il Borgo Marinari
Castel dell'Ovo sorge sull'isolotto di Megaride, collegato alla terraferma da un breve ponte. È il castello più antico di Napoli e il luogo dove, secondo la tradizione, i coloni greci fondarono il primo nucleo della città. In epoca romana qui c'era una villa del patrizio Lucullo; nel Medioevo l'isolotto ospitò monaci e poi fortificazioni normanne, sveve e angioine.
Il nome viene da una leggenda: il poeta Virgilio, che nel Medioevo i napoletani consideravano anche un mago, avrebbe nascosto nelle fondamenta un uovo magico. Finché l'uovo resterà intatto, dice la storia, il castello e la città resteranno in piedi.
Ai piedi del castello c'è il Borgo Marinari, un piccolo porticciolo con barche da pesca e da diporto, molto frequentato la sera. Anche solo camminare lungo il ponte e intorno alle mura vale la visita, soprattutto al tramonto.
Il lungomare fino alla Villa Comunale
Da Castel dell'Ovo si può continuare lungo via Partenope e via Caracciolo, la passeggiata sul mare che costeggia la Villa Comunale e prosegue verso Mergellina. È il luogo dove i napoletani vengono a camminare, correre, prendere il sole sugli scogli o semplicemente guardare il golfo.
- Quando andare: nel tardo pomeriggio la luce sul golfo è più morbida e il caldo estivo si sopporta meglio.
- Cosa portare: scarpe comode, acqua e un cappello nei mesi caldi, perché lungo il mare l'ombra è poca.
- Come tornare: se non volete rifare tutta la strada a piedi, la rete di metropolitana e autobus collega la zona con il centro e con la stazione.
Dal centro antico al mare, partendo da casa
Piazza del Plebiscito dista circa 3,3 km dall'appartamento: si può arrivare con una lunga passeggiata attraverso il centro storico oppure con i mezzi pubblici, magari tenendo le energie per il lungomare. Un modo piacevole è scendere lungo Spaccanapoli, che dalla casa si raggiunge in circa 15-17 minuti a piedi, e proseguire verso la zona di Toledo e del Plebiscito. Se poi il giorno dopo volete prendere un traghetto per le isole, il Molo Beverello si trova proprio in questa parte della città. La sera si rientra nel nostro appartamento con balconi, nel quartiere di Porta Capuana, per riposare dopo una giornata passata tra piazze e mare.
Una base nel centro di Napoli
Borgo Partenope Napoli è un appartamento di 40 mq per fino a 5 ospiti, con balconcini tipici e aria condizionata: dopo il lungomare si torna a riposare nel centro storico.